Alton Castle

Faltam poucos dias para voltar ao Brasil e tenho a sensação de que aproveitamos melhor os momentos quando eles estão perto do fim. Essa semana que passou não foi diferente. Depois de morar a maior parte do tempo no Alton Castle, hoje pela manhã foi o momento da dizer adeus. 

Sem dúvidas foi um grande crescimento viver em comunidade com outros jovens, enfrentar as dificuldades que essa experiência exige e aprender com as diferenças de cada um. Agradeço a Deus por todos os amigos que fiz e por levar comigo boas lembranças deste lugar. Sempre lembrarei os dias em que explorei os arredores caminhando ou correndo e escutando músicas no fim do dia, os dias agitados de retiro no Alton, os dias de pintura na Soli House, o novo centro de retiros, o samba, os amigos... Muito para recordar.

As fotos de hoje foram tiradas no castelo ao longo dos últimos dois meses e estão acompanhadas de sua história. Espero que gostem! 

História do Castelo

O castelo atual é o terceiro construído neste local. A primeira construção data de 716 D.C. e as suas ruínas formam a cripta do atual castelo. 

Ruínas do segundo castelo 

O segundo castelo foi construído em torno de 1176 por Bertram de Verdun. Originalmente foi construído por propósitos militares, mas também foi residência da família de Verdun até o ano 1336, quando o último filho morreu. O castelo tornou-se então residência da família Furnivalle. Em 1406, com o casamento de Maud Furnivalle e John Talbot, o castelo passou a pertencer à família Talbot. Durante a guerra civil, o castelo foi usado como uma guarnição e após o fim da guerra foi demolido por ordem do Parlamento. Muitas de suas pedras foram usadas para construir casas e estradas ao redor da Alton Village. 

Alton Village

O castelo atual foi construído por A. W. Pugin* em 1844 para o Conde de Shrewsbury. A construção foi realizada no pátio do castelo medieval para ser residência do primo do Conde e após a sua morte, residência para a sua esposa. No complexo também foram construídos um hospital, uma capela e uma escola para ajudar a aliviar o sofrimento das pessoas da aldeia. 

Atual Castelo

Infelizmente a construção não foi concluída antes da morte do Conde e também de Pugin, em 1852. O castelo foi vendido e foi residência familiar até 1904. Em 1852 algumas irmãs de caridade da Irlanda chegaram para abrir um convento em Cheadle. No ano de 1855 elas abriram a Alton Fundation, ensinando em escolas paroquiais para meninos e exercendo suas obras de misericórdia. 

Em 1904, as irmãs assumiram o castelo e abriram uma escola. Em 1919 o castelo foi vendido e permaneceu como pré-escola até 1989, quando foi fechada. Em 1995 o castelo foi comprado pela Arquidiocese de Birmingham e aberto em 1996 como centro de retiro para adolescentes, permanecendo assim até hoje. 

O castelo recebe aproximadamente oito mil adolescentes por ano em retiros de um ou mais dias. 

Summer Camp Julho/2014

Um time de aproximadamente dez jovens dedica um ano de suas vidas morando e trabalhando voluntariamente** no Alton Castle, desenvolvendo e orientando os adolescentes em diversas atividades durante os retiros. O atual time conta com voluntários da Inglaterra, Coréia do Sul e Alemanha. 

Vista da torre do castelo

Frente do antigo convento e atual prédio da administração e residentes.

*Pugin foi um reconhecido arquiteto gótico que projetou diversas construções como Alton Towers e Houses of Parliament.

**Para mais informações sobre o trabalho voluntário acesse o site: http://www.altoncastle.co.uk/